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FAFSA or TASFA — which form is mine?

Two different forms, two different purposes. We'll help you figure out which one your family fills out, and clear up what each one actually does.

Cómo Pagar por la Educación · Página de Decisión

FAFSA o TASFA — ¿cuál es el mío?

Son dos formularios distintos con propósitos distintos. Te ayudamos a saber cuál le corresponde a tu familia y qué hace realmente cada uno.

Quick check: which form should we start with?

Answer one question. This is a starting point, not a final answer, your school's financial aid office always confirms.

Verificación rápida: ¿por cuál formulario empezamos?

Responde una pregunta. Esto es un punto de partida, no una respuesta final, la oficina de ayuda financiera de tu escuela siempre lo confirma.

Side by side

Neither form is "better." They serve different families, and some households end up using both across different children.

Uno junto al otro

Ningún formulario es "mejor" que el otro. Sirven a familias distintas, y algunos hogares terminan usando los dos con diferentes hijos.

FAFSA
Who it's for
U.S. citizens, U.S. nationals, and eligible noncitizens.
What it unlocks
Federal grants, federal work-study, and federal student loans, plus most college and state scholarships that require it.
Cost to apply
Free, always.
Opens
October 1, for the following fall.
Where
studentaid.gov
TASFA
Who it's for
Texas residents who can't file a FAFSA, including many undocumented and mixed-status students.
What it unlocks
State financial aid (like the Texas Grant) and institutional aid at schools that use it, based on financial need.
Cost to apply
Free, always.
Opens
Same general timeline as FAFSA, confirm with each school.
Where
Through your college's financial aid office, or the THECB e-TASFA portal if your school requests it.
FAFSA
Para quién es
Ciudadanos de EE. UU., nacionales de EE. UU. y extranjeros elegibles.
Qué desbloquea
Becas federales, estudio y trabajo federal, préstamos estudiantiles federales, y la mayoría de las becas universitarias y estatales que lo requieren.
Costo
Siempre gratis.
Se abre
1 de octubre, para el otoño siguiente.
Dónde
studentaid.gov
TASFA
Para quién es
Residentes de Texas que no pueden llenar la FAFSA, incluyendo muchos estudiantes indocumentados y de estatus mixto.
Qué desbloquea
Ayuda financiera estatal (como el Texas Grant) y ayuda institucional en escuelas que la usan, según la necesidad económica.
Costo
Siempre gratis.
Se abre
En general el mismo periodo que la FAFSA, confirma con cada escuela.
Dónde
A través de la oficina de ayuda financiera de tu universidad, o el portal e-TASFA de THECB si tu escuela lo pide.
What changed, and what didn't

In June 2025, a federal court blocked the Texas Dream Act, the state law that had let many undocumented Texas high school graduates pay in-state college tuition.

  • Right now, only students considered "lawfully present," such as DACA or TPS holders who also meet Texas residency rules, can qualify for in-state tuition. Most other undocumented students are currently billed at the out-of-state or nonresident rate.
  • TASFA itself was not affected by this ruling. It's still available and still used for financial aid, TASFA does not, by itself, determine your tuition rate.
  • This case is being appealed in federal court, and the rules could change again.

Tuition rate (in-state vs. out-of-state) and financial aid eligibility are two separate questions. We recommend confirming both directly with each college's financial aid office, and looping in a Board of Immigration Appeals (BIA) certified immigration attorney, not a notario, for anything involving immigration status. FIEL Houston is a trusted local partner for legal screening.

Legal status current as of July 2026. Because this is an active court case, we review and update this page as things change, if you're reading this later, ask a navigator whether anything has shifted.
Qué cambió, y qué no

En junio de 2025, una corte federal bloqueó la Ley Texas Dream Act, la ley estatal que permitía a muchos graduados indocumentados de escuelas preparatorias de Texas pagar colegiatura de residente estatal.

  • Ahora mismo, solo los estudiantes considerados con "presencia legal," como los beneficiarios de DACA o TPS que también cumplen con los requisitos de residencia de Texas, pueden calificar para la colegiatura de residente. La mayoría de los demás estudiantes indocumentados actualmente pagan la tarifa de no residente.
  • La TASFA en sí no fue afectada por este fallo. Sigue disponible y se sigue usando para ayuda financiera, la TASFA por sí sola no determina tu tarifa de colegiatura.
  • Este caso está en apelación en la corte federal, y las reglas podrían cambiar de nuevo.

La tarifa de colegiatura (residente o no residente) y la elegibilidad para ayuda financiera son dos preguntas distintas. Recomendamos confirmar ambas directamente con la oficina de ayuda financiera de cada universidad, y consultar con un abogado de inmigración certificado por la Junta de Apelaciones de Inmigración (BIA), no con un notario, para cualquier asunto relacionado con estatus migratorio. FIEL Houston es un socio local de confianza para evaluación legal.

Estatus legal vigente en julio de 2026. Como este es un caso judicial activo, revisamos y actualizamos esta página conforme cambian las cosas, si lees esto más adelante, pregúntale a un navegador si algo ha cambiado.

Common misconceptions

These come up in almost every conversation we have with families.

Myth

"If I'm undocumented, there's no financial help for college."

Fact

TASFA can unlock state and institutional aid at many Texas colleges. The amount available is often more limited than federal aid, and private and community scholarships add to it.

Myth

"Filling out TASFA gives me in-state tuition."

Fact

TASFA is a financial aid form. Your tuition rate is a separate determination made by the college, and it currently depends on lawful presence status for most undocumented students, see the box above.

Myth

"Since the Texas Dream Act was blocked, undocumented students can't go to college anymore."

Fact

Students can still enroll. Many are now billed at out-of-state rates unless they have lawful presence status, and can still pursue aid through TASFA and outside scholarships.

Ideas equivocadas comunes

Estas surgen en casi todas las conversaciones que tenemos con las familias.

Idea equivocada

"Si soy indocumentado/a, no hay ayuda financiera para la universidad."

Realidad

La TASFA puede desbloquear ayuda estatal e institucional en muchas universidades de Texas. El monto disponible suele ser más limitado que la ayuda federal, y las becas privadas y comunitarias se suman a eso.

Idea equivocada

"Llenar la TASFA me da colegiatura de residente."

Realidad

La TASFA es un formulario de ayuda financiera. Tu tarifa de colegiatura es una decisión aparte que toma la universidad, y actualmente depende del estatus de presencia legal para la mayoría de los estudiantes indocumentados, ve el recuadro arriba.

Idea equivocada

"Ahora que bloquearon la Texas Dream Act, los estudiantes indocumentados ya no pueden ir a la universidad."

Realidad

Los estudiantes todavía pueden inscribirse. A muchos ahora les cobran la tarifa de no residente a menos que tengan estatus de presencia legal, y aún pueden buscar ayuda por medio de la TASFA y becas externas.

What to do next

The same six steps, whichever form is yours.

  1. Talk to your school counselor or an Anchored Pathways navigator before you choose a form.
  2. Gather your documents: SSN or ITIN, tax information (yours or your parents'), and your list of schools.
  3. Create your StudentAid.gov account for FAFSA, or ask your school's financial aid office how they handle TASFA.
  4. Submit by your earliest school deadline, not just the general state or federal deadline.
  5. Ask every school directly how they determine your tuition rate, it's a separate process from financial aid.
  6. If anything touches your immigration status, loop in a BIA-certified attorney before you sign.

Qué hacer después

Los mismos seis pasos, sin importar cuál formulario te corresponde.

  1. Habla con tu consejero escolar o con un navegador de Anchored Pathways antes de elegir un formulario.
  2. Reúne tus documentos: SSN o ITIN, información de impuestos (tuya o de tus padres), y tu lista de escuelas.
  3. Crea tu cuenta en StudentAid.gov para la FAFSA, o pregúntale a la oficina de ayuda financiera de tu escuela cómo manejan la TASFA.
  4. Entrega el formulario antes de la fecha límite más próxima de tu escuela, no solo la fecha general estatal o federal.
  5. Pregúntale directamente a cada escuela cómo determinan tu tarifa de colegiatura, es un proceso aparte de la ayuda financiera.
  6. Si algo tiene que ver con tu estatus migratorio, involucra a un abogado certificado por BIA antes de firmar cualquier cosa.

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